La novela, que llega a Argentina editada por Libros del Asteroide con traducción de Carlos Gumpert, narra la historia de Marcello Gori, un estudiante que solicita una beca de doctorado para evitar trabajar en el bar de su familia.
El escritor italiano Darío Ferrari (Viareggio, 1982) publicó la novela Se acabó el recreo, que llegó a Argentina editada por Libros del Asteroide con traducción de Carlos Gumpert. La obra, presentada como un éxito en Italia, aborda la vida académica a través de la historia de Marcello Gori, un estudiante que decide postularse a un doctorado universitario y solicitar una beca de investigación.
Según la descripción de la editorial, Marcello Gori es un estudiante que se siente envejecido y con tendencia a la procrastinación. Toma la decisión de postularse al doctorado no por entusiasmo ni ambición, sino para evitar terminar en el bar de su familia. La trama se desarrolla después de un viaje y el encuentro con un exprofesor que lo conduce a Raffaele Sacrosanti, un académico de la facultad de Letras.
Marcello se había licenciado en Letras una década después de matricularse con una tesina sobre Franz Kafka. En la novela, el personaje conoce el funcionamiento de los estudios literarios en sus modos de reclutamiento y selección. «Después de presentar la tesina caí en un estado de modorra existencial y por primera vez en mi vida empecé a sentir el peso de la edad», se lee en el primer capítulo.
En el umbral de los treinta años, Marcello se compara con sus padres y abuelos, y cita a sus bisabuelos. «A ti te da asco trabajar. Y como también eres un presuntuoso te crees que los trabajos que hace la gente normal no valen un pimiento», le dice el padre cuando él anuncia que empezará el doctorado.
La novela está narrada en primera persona por Marcello, quien dice: «La única ventaja de presentarme al concurso de doctorado es que resuelve, al menos de manera temporal, mi problema de exceso de tiempo libre».
Darío Ferrari, autor de otras novelas como La quarta versione di Giuda y El idiota de la familia, construye un personaje que se siente poca cosa ante la historia familiar. «Fue así como pasé de la eternidad de la juventud al horror vacui de la senilidad, perdiéndome las etapas intermedias. Y cuanto más viejo me siento, más veo recortarse en el horizonte mi versión personal del reloj biológico: la imagen de mi padre, que quiere que herede el bar familiar», describe el protagonista.
Marcello obtiene la beca para el doctorado de literatura y su tutor es Sacrosanti, de quien se dice que obtiene «goce casi erótico de las relaciones de poder universitarias». El profesor se obsesiona con un escritor que participó en el terrorismo de izquierda en los 70 y murió en la cárcel, Tito Sella, y le encarga a Marcello que lo saque del ostracismo. Mientras realiza la investigación, el protagonista aprende a moverse en la vida académica, entre batallas por jerarquías y cargos, congresos, ponencias y papers. También realiza tareas como chofer con tickets de gasolina y peajes, o runner, «un eufemismo para esclavo», según el texto.
Sobre su relación con Sacrosanti, Marcello dice: «Debo decir que tengo la impresión de que con el tiempo se ha ido ablandando conmigo, que poco a poco me ha perdonado mi paso en falso del paper de fin de curso y hasta el pecado original de haber ganado una beca de doctorado que no me correspondía». Luego lo compara con el entrenador de fútbol Mourinho: «Es el entrenador que te descuella el trasero en cada entrenamiento, que exige lo que estás convencido de que no puedes darle, pero que cuando llega el momento del partido interpone sus anchos hombros entre el mundo y tú, para subrayar que eres su protegido y que nadie puede tocarte si no quiere vérselas con él».
La indagación de Marcello sobre Tito Sella lo lleva a descubrir que fue un escritor que acumuló rechazos y críticas negativas. Marcello sostiene una hipótesis: los puntos débiles de sus novelas, como El sabor de la nieve, son las razones por las que vale la pena leerla. «Lo que me decepciona un poco es el largo debate que sigue a las conferencias. Yo me esperaba un choque de titanes, y sobre todo un choque de civilizaciones, el épico duelo entre dos concepciones del mundo y de las letras, pero nada: dos machos alfa que bajan al ruedo, con sus eternas cornamentas, sin ser capaces de hacer otra cosa que intercambiarse una serie de elogios mutuos, algunos cumplidos y un par de frases de circunstancias antes de despedirse», ironiza Marcello después de una de sus exposiciones.
Se acabó el recreo ganó numerosos premios en Italia y combina una sátira del mundo universitario con elementos de novela histórica. La obra retrata la pequeña burguesía provincial, la militancia política y la vida académica, con sus competencias y precariedades económicas. El texto fue publicado originalmente por el diario Clarín y firmado por su autora.