La revista France Football y la UEFA organizan el premio que distingue al mejor futbolista de la temporada; el jurado está compuesto por periodistas de los 100 primeros países del ranking FIFA.
Lionel Messi y Lautaro Martínez son los únicos futbolistas argentinos nominados al Balón de Oro, distinción que entrega la revista francesa France Football en conjunto con la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) al mejor jugador de la temporada en el fútbol masculino y femenino.
El período de referencia para determinar al ganador abarca desde el 3 de agosto de 2025 hasta el 19 de julio de 2026, e incluye competiciones internacionales como la Copa del Mundo y la Copa Africana de Naciones masculina, la Copa Asiática y la fase final de la Liga de Naciones femenina. La Copa Africana de Naciones Femenina, finalizada el 16 de agosto, se computará para la temporada actual.
Para la elección del futbolista masculino, un jurado integrado por un periodista especializado de cada uno de los 100 primeros países del ranking de la FIFA selecciona a los 10 mejores jugadores de una lista de 30 elaborada por la revista organizadora. En el fútbol femenino, el jurado está compuesto por 50 integrantes elegidos de la misma forma.
Los periodistas deben basarse en tres criterios, en orden de importancia: actuación individual (carácter decisivo e impresionante), acciones colectivas y títulos ganados, y clase y juego limpio. A cada jugador se le asigna un puntaje según la posición otorgada, del uno al diez: 15, 12, 10, 8, 7, 5, 4, 3, 2 y 1 puntos respectivamente.
El premio lo obtiene el futbolista con más puntos. En caso de empate, se desempata según el número de menciones en el primer puesto; si la paridad persiste, se revisa el segundo puesto y así sucesivamente.
La lista de 30 nominados fue confeccionada por la revista organizadora, L’Équipe, con la participación de al menos un miembro del jurado de la edición anterior y los embajadores de la UEFA Luis Figo y Fabio Capello para el trofeo masculino, y Nadine Kessler para el femenino.