Emily McGonagle, de 42 años, abandonó su carrera como abogada para dedicarse al doblaje. Actualmente presta su voz a ocho personajes en la serie animada ‘Spike’, número uno infantil en Netflix en el Reino Unido.
Emily McGonagle, una abogada de 42 años residente en Colchester, Reino Unido, dejó su profesión para incursionar en el doblaje de voz. Tras el nacimiento de su segundo hijo, la rutina de viajar una hora y media diaria a Londres y las exigencias de su trabajo la llevaron a buscar una alternativa laboral más flexible. Mientras cuidaba a sus hijos, comenzó a practicar voces imitando a los personajes de los programas infantiles que veía con ellos.
En una entrevista con BBC Essex a fines de octubre, McGonagle relató: «Estaba de licencia por maternidad, haciendo malabares con mi bebé recién nacido y mi otro hijo pequeño, preguntándome cómo se hacía para tener un trabajo más flexible que me gustara y me permitiera poder estar más en casa».
Sus hijos, Finn y Jack, hoy tienen 11 y 9 años. McGonagle ya no ejerce la abogacía y actualmente presta su voz a ocho personajes en la serie animada Spike, que narra las aventuras de un joven dragón y sus amigos. La producción es la serie infantil número uno en Netflix en el Reino Unido.
La historia sigue a un trío de hermanos dragones —Spike, Sparkle y Baby Goo— junto a su amigo Muddles. Los episodios, de 20 minutos de duración, abordan lecciones sobre la amistad y herramientas emocionales para la toma de decisiones. La caricatura se originó en YouTube bajo el nombre Fire Spike! y fue creada por la empresa lituana Bored Panda. En 2023, cuando McGonagle se unió al equipo, el canal tenía menos de 1.000 suscriptores. Una década después supera los 1,25 millones y se convirtió en la séptima serie más vista de Netflix a nivel mundial en su primera semana. En el Reino Unido alcanzó el primer puesto entre los programas infantiles de la plataforma.
«Es una locura», manifestó McGonagle. «Estas últimas semanas fueron un torbellino, muy surrealistas; me resulta increíble que hoy enciendo Netflix y veo a Spike junto a Peppa Pig en el top 10», expresó. «Jamás me habría imaginado que a mis 42 años llegaría a este punto», confesó. «No puedo creer que todo empezó cuando me di cuenta de que con la formación adecuada y el equipo de audio profesional necesario, podía hacerlo desde casa, lo cual fue toda una revelación para mí, porque siempre había dado por sentado que todo se hacía en un estudio», reconoció.
Con el apoyo de su esposo, Ciarán, transformaron un placard de su habitación en una cabina de grabación insonorizada y comenzó a presentarse a audiciones para trabajos de locución en línea. Tomó clases de teatro y completó cursos de actuación para animación de voz. Inicialmente trabajó en videos de formación corporativa, luego en anuncios para televisión y radio, y prestó su voz para un video de una carrera de karts con temática de Fórmula Uno, hasta que consiguió su primer trabajo con Google.
Crear las voces para ocho personajes en un mismo proyecto representó un desafío, pero McGonagle contaba con experiencia previa: había dado acentos y voces distintas a 20 personajes en el videojuego Juego de Tronos: Kingsroad. Entre los personajes a los que da voz en Spike se encuentran la madre del protagonista, una jirafa, un elefante y el perro policía.
«Escribo una biografía para mis personajes y pienso en su apariencia, su edad, su posible origen y les doy una historia de fondo para darles vida. Luego adapto mi voz para que suene más joven o más mayor. Todo se basa en la forma en que mueves el cuerpo e incluso la boca», explicó en otro reportaje con The Guardian.
Sus hijos, según relató, aún no dimensionan el alcance global de la voz de su madre. «Honestamente, hasta les molestaba un poco cuando yo les hacía voces en todos los cuentos que les leía», dijo con humor. «Todo lo que está sucediendo ocupará un lugar en las semanas más memorables de mi vida», confesó. «Me sentí muy nerviosa al estar en televisión, contar mi historia y hablar ante una audiencia», señaló. «Pero mi marido me hizo entrar en razón para comprender que este tipo de cosas no pasan muy a menudo en la vida», reflexionó. «Aprovechen las oportunidades cuando lleguen, porque nunca sabes lo que puede pasar», concluyó.