El fundador de Palantir accedió a la pieza antes de su apertura al público. Empleados de la institución cuestionaron el uso de las horas de exposición.
El Museo Británico recibió el 18 de agosto al empresario Peter Thiel, fundador de Palantir, en una visita privada a la sala donde se exhibirá el tapiz de Bayeux. El recorrido se realizó antes de la apertura al público y fue coordinado por Charlotte Appleyard, directora de desarrollo de la institución. El presidente del museo, George Osborne, conocía la visita, aunque no participó del encuentro.
Según una fuente del museo citada por The Guardian, Thiel no es donante de la institución ni recibió fondos de ella o de sus empresas. La visita generó inquietud entre algunos directivos por la posible percepción de un trato especial hacia el empresario, considerando sus vínculos con Jeffrey Epstein y el papel de Palantir en el Estado británico.
Uno de los principales motivos de preocupación entre los trabajadores fue el uso de las llamadas “horas lux”, un sistema que combina intensidad lumínica y tiempo de exposición para controlar el daño acumulativo por luz en objetos delicados. La galería del tapiz aún está en construcción y el acceso fue limitado a ciertos visitantes. Entre quienes ingresaron previamente estuvieron Osborne y su compañero de podcast, Ed Balls, quienes tienen previsto grabar un episodio de Political Currency en el lugar.
El museo cuenta con un plan específico para administrar las horas de luz del tapiz, elaborado con especialistas franceses. Según se informó, las horas disponibles para el público no fueron reducidas por la visita de Thiel.
La demanda de entradas para ver el tapiz es alta. Cuando las primeras entradas salieron a la venta durante el verano, 40.000 personas formaron una fila virtual a media mañana, y el número subió a casi 80.000 por la tarde. El museo anunció que una nueva tanda de entradas estará disponible el 21 de octubre a las 10.
Thiel es fundador de Palantir, compañía de software que desarrolla herramientas de integración de datos, análisis e inteligencia artificial para gobiernos y empresas. La firma mantiene contratos con el Estado británico, incluido un acuerdo de 330 millones de libras con el NHS, vigente desde 2023. También trabaja para los ejércitos de Estados Unidos, Israel y Reino Unido. El uso de sus herramientas en operaciones militares en Gaza e Irán, redadas migratorias del ICE estadounidense y el acceso a información del NHS generó críticas.
El mes pasado, un comité parlamentario británico reclamó al Gobierno que rescinda el contrato de Palantir con el NHS, mencionando “grave desconfianza” entre ciudadanos y profesionales médicos. En mayo, el alcalde de Londres, Sadiq Khan, bloqueó un contrato de 50 millones de libras entre la Policía Metropolitana y Palantir; la compañía apeló la decisión ante el Tribunal Superior.
Thiel tiene vínculos con Donald Trump y JD Vance, y financió campañas republicanas para las elecciones de mitad de mandato de 2026. Su relación con Jeffrey Epstein fue revisada: los archivos del financiero muestran contacto durante años después de su condena de 2008 por solicitar prostitución a una menor. La Southern Trust Company de Epstein invirtió unos 40 millones de dólares en un fondo cofundado por Thiel. Una correspondencia de 2018 muestra que Epstein lo invitó a visitarlo en el Caribe. Thiel afirmó que nunca visitó la isla de Epstein y no hay indicios de su participación en los abusos cometidos por Epstein.