La misión Artemis II de la NASA culminó con éxito su amerizaje en el Océano Pacífico, tras una travesía de diez días que incluyó un vuelo tripulado alrededor de la Luna, el primero en más de medio siglo.
La misión Artemis II de la NASA concretó este martes su regreso a la Tierra tras diez días en el espacio y un histórico vuelo tripulado alrededor de la Luna. El amerizaje de la cápsula Orion se produjo a las 21:07 (hora argentina) en el océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, Estados Unidos.
La tripulación, integrada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, protagonizó el primer vuelo tripulado alrededor de nuestro satélite natural en más de 50 años. El regreso representó la etapa más delicada de la misión, ya que la nave ingresó a la atmósfera terrestre a aproximadamente 40.000 kilómetros por hora. Durante ese proceso, la fricción elevó la temperatura externa hasta cerca de los 2700 grados centígrados.
Para garantizar un descenso seguro, la cápsula debió mantener un ángulo de entrada muy específico. Durante aproximadamente seis minutos, la tripulación permaneció incomunicada mientras el escudo térmico soportaba las condiciones extremas. Posteriormente, el sistema desplegó paracaídas en dos etapas para reducir la velocidad antes del impacto controlado con el agua.
Desde la agencia espacial reconocieron la tensión que implicaba la maniobra, a pesar de la confianza depositada en los ensayos realizados previamente. La misión ya cumplió sus principales objetivos y, con este regreso exitoso, allana el camino para futuras expediciones del programa Artemis, que busca establecer una presencia sostenida en la Luna y avanzar hacia misiones tripuladas a Marte.
Entre los hitos de la misión, la tripulación estableció un nuevo récord al alcanzar una distancia máxima de 406.777 kilómetros desde la Tierra, superando la marca de la misión Apolo 13. Durante el punto más cercano a la Luna, la nave llegó a unos 6.550 kilómetros de la superficie, permitiendo observaciones únicas. Los astronautas también fueron testigos de fenómenos como el ‘Earthset’ (la ocultación de la Tierra tras el horizonte lunar) y un eclipse solar total desde el espacio profundo.