¿De qué se tratan los mundiales si no es de sueños? Probarse ante los ojos del mundo, llevar la bandera propia hasta el escalfón más alto del deporte mundial, defender los colores de la patria hasta donde alcanza el cuerpo. Cualquier país sueña con tener su lugar en una Copa del Mundo y en 2026 se le cumplirá a Uzbekistán, que logró clasificar a su primera cita mundialista.
Uzbekistán jugará su primer mundial
Este jueves por la tarde, la selección del oeste asiático se jugaba mucho más que tres puntos: con apenas conseguir un empate le alcanzaba para inscribir su nombre en la historia de los mundiales. Y fue por esa misma vía que logró su cometido: en el Al Nahyan Stadium, casa de su rival, los uzbekos rescataron un empate con su arquero como figura y se metieron en Norteamérica 2026.
Con el punto que sacó en el país emiratí, Uzbekistán se ubicó en la segunda posición del Grupo A de la segunda ronda de Eliminatorias asiáticas, sólo detrás de Irán (también ya clasificada), y alcanzó los 18 puntos. Con sólo tres en juego, quedó fuera del alcance de los propios Emiratos Árabes y aseguró su lugar con una fecha de anticipación.
Los héroes de los Lobos Blancos, hoy ante EAU. (REUTERS).
El equipo de los Lobos Blancos cuenta con dos figuras preponderantes, que juegan en las mejores ligas de Europa. En la defensa, el faro a seguir es Abdukodir Khusanov, defensor comprado por el Manchester City en 40 millones de euros al Lens francés; del otro lado de la cancha, los goles son responsabilidad del capitán Eldor Shomurodov, que juega en la Roma desde 2024.
Esta clasificación del equipo dirigido por Timur Kapadze es producto de una línea de trabajo clara implementada por el país asiático: políticas en favor del desarrollo futbolístico, tanto desde el orden netamente deportivo como desde lo nacional, fueron el camino que llevó primero a éxitos en selecciones juveniles y ahora a este gran logro con su división mayor.
Con esta conquista, los turanios se suman a la selecta lista de países de ocho países que ya tienen asegurado su cupo para el torneo mundialista. Con México, Estados Unidos y Canadá clasificando como anfitriones, el team uzbeko será el quinto en hacerse con su lugar en la cancha. ¿Quiénes son los demás? Japón e Irán por Asia, Nueva Zelanda por Oceanía y, por supuesto, la Selección Argentina en Conmebol.
La tribuna uzbeka, enloquecida con la clasifiación para 2026. (REUTERS).
La historia de Uzbekistán en mundiales
Si bien esta es la primera cita mundialista de mayores para Uzbekistán, no es la primera vez que va en busca de un título del mundo. De hecho, con la Sub-17 ya lo hizo en tres oportunidades: 2011, 2013 y 2023; su mejor resultado fueron los cuartos de final (2011 y 2023), una gran marca para los asiáticos.
La Sub-20 por su parte ya metió una mano completa de Mundiales: 2003, 2009, 2013, 2015 y 2023 fueron los años en los que tuvo la chance, siendo también los cuartos de final su kriptonita. En alguna de esas citas incluso se vio cara a cara ante la Albiceleste, cayendo por 2 a 1 en 2023 (Mundial jugado en Argentina) con los goles de Alejo Véliz y Valentín Carboni.
Los festejos del equipo dirigido por Mascherano luego de aquella victoria. (AFP).
Mirá también
El mapa del Mundial 2026: hay un nuevo clasificado de Asia
Mirá también
Messi no será titular contra Chile: ¿quién jugará en su lugar?
Mirá también