Franco Colapinto sorprendió por su carisma en el mundo de la Fórmula 1, y generó más confianza aún de sus patrocinadores. Por ese motivo, el aporte económico terminó siendo impactante no sólo para las nueve carreras en las que compitió el año pasado, sino para que se concretara su traspaso a la escudería Alpine.
La ex Renault negoció durante semanas con Williams para contratarlo, en un contexto sorprendente: ninguno de los dos equipos tenía una butaca como titular para brindarle, pero aún así pelearon por sus servicios. La escuadra francesa finalmente lo fichó, y realizó una presentación más ligada a un conductor estrella titular que al tercer corredor suplente, que sumaba a su estructura tras incorporar al joven Paul Aron y al experimentado Ryō Hirakawa.
A esto hay que sumarle la suma que especulan que habría desembolsado Alpine, impulsada por su asesor Flavio Briatore: 20 millones de dólares. «La nueva ‘jugada Schumacher’ de Briatore: 20 millones de razones para ver a Colapinto en pista de inmediato”, tituló el medio especializado italiano Formula Passion, en el informe que realizó el periodista Simone Peluso.
El foco está puesto sobre la arriesgada maniobra que hizo Briatore, recordando que fue quien impulsó a Schumacher y Fernando Alonso a la cima del automovilismo. El asesor reconoció que le interesaba el argentino, pero en medio de las tratativas deslizó que era demasiado costoso. Sin embargo, según el citado portal, finalmente se convenció de poner esa cifra sobre la mesa.
Los números son parte de las estimaciones que ya sonaban con fuerza desde hace tiempo, pero los equipos evitaron dar precisiones como es habitual en cada anuncio. Mientras tanto, las teorías sobre lo que sucederá en el futuro inmediato con el corredor de 21 años se replican.
«Es difícil imaginar que Alpine haya gastado tanto para mantener a un piloto en el banquillo. Quizá haya que esperar unas cuantas carreras para ver a Franco de nuevo en acción, o quizá ocurra como con Alonso (sacado de Minardi en 2001 y para correr en Renault en 2003), y todo se posponga hasta 2026″, indicaron en el medio italiano.
La reconocida publicación alemana Auto Bild, por su parte, detalló semanas atrás que el australiano Jack Doohan, el titular bajo presión en este contexto, tendría aseguradas tan solo las primeras cinco carreras, empezando a contar desde el Gran Premio de su país que abrirá el calendario en Melbourne el 16 de marzo. China (20 al 23 de marzo), Japón (6 de abril), Bahréin (13 de abril) y Arabia Saudita (20 de abril) serían la línea divisoria para evaluar el rendimiento de Doohan, en caso que esa cláusula sea tal cual se detalló en Europa.
El Gran Premio de Miami, un lugar que además tendría una avalancha de fanáticos argentinos, podría marcar el debut de Colapinto entre el 2 y el 4 de mayo en este esquema de hipótesis.
A las versiones sobre los datos secretos de los contratos de los corredores, hay que sumarle las lecturas entre líneas de los comunicados de Williams y Alpine, en el momento de confirmar la transferencia de Colapinto. Briatore compartió en sus redes sociales un mensaje de la escudería que advertía: «El piloto argentino de 21 años será el piloto de pruebas y reserva en el próximo Campeonato del Mundo FIA de Fórmula Uno de 2025, y además del pool de talentos con los que cuenta el equipo, éste puede llamarle para contar con sus servicios de piloto a lo largo de la temporada».